Lieu emblématique de la Ville de Saint-Médard-en-Jalles, le Carré des Jalles s’est imposé au fil des années comme un véritable cœur battant de la vie culturelle locale.
Spectacles, concerts, danse, cinéma ou rencontres artistiques s’y succèdent au rythme des saisons. Avec son architecture reconnaissable, ce bâtiment a su évoluer au fil du temps pour s’adapter aux usages et devenir un repère incontournable pour les habitants.
Un projet culturel ambitieux dès les années 1960
L’idée d’un bâtiment dédié aux pratiques et à la promotion culturelles émerge dans les années 1960.
Le projet se concrétise le 19 décembre 1970 avec l’inauguration du bâtiment.
Pour cette occasion, le Premier ministre et ministre des Affaires culturelles, Jacques Chaban-Delmas fait le déplacement.
Dans son discours inaugural, le maire Christian Dussedat affirme son ambition : rassembler en un même lieu la création et la diffusion de toutes les formes d’art / dramatique, lyrique, chorégraphique, musical, littéraire, pictural ou cinématographique.
À l’époque, le maire Christian Dussedat s’inspire des bâtiments observés lors de sa visite à Brasília. Une architecture moderne et atypique pour l’époque. D’une superficie de 6 000 m², l’équipement est conçu par les architectes Jean-Jacques et Philippe Chaveron.
Dès les premiers jours, les habitants s’approprient ce nouvel équipement. Les animations inaugurales leur permettent notamment d’assister à un concert de l’Orchestre symphonique de Bordeaux.
Le saviez-vous ?
Les archives municipales indiquent que Jean Blaise a occupé les fonctions de directeur de l’établissement à ses débuts, avant de poursuivre une carrière reconnue à l’échelle nationale, notamment à Nantes. Le futur Carré des Jalles s’inscrivait donc déjà dans une politique culturelle ambitieuse.
Du Centre Culturel au Carré des Jalles
En 1983, le bâtiment devient le Centre d’Animation Culturelle de l’Ouest Aquitain. Cette nouvelle appellation reflète un rayonnement qui dépasse désormais le cadre communal.
Par la suite, au milieu des années 1980, la Ville engage une première rénovation. Ces travaux permettent d’améliorer l’accueil des publics et de répondre aux besoins croissants des médiathèques, des associations de danse et des compagnies artistiques.
Puis en 1991, une nouvelle étape est franchie avec l’installation de l’IDDAC, l’agence culturelle du Département de la Gironde, à Saint-Médard-en-Jalles.
Une transformation majeure intervient en 2002. Une extension de 3 000 m² est réalisée après deux années de travaux.
Le bâtiment adopte alors un nouveau nom : le Carré des Jalles. Par la même occasion, une nouvelle façade en matériaux composites lui donne une identité architecturale plus contemporaine.
Le Carré des Jalles : un lieu de culture et un lieu de vie
2003 marque un tournant dans la vie du Carré. Après une nouvelle période de travaux, et spécifiquement la création d’une 3ᵉ salle de cinéma, trois jours de festivités sont organisés.
Cette même année, le Carré accueille sa première saison culturelle en tant qu’unique scène nationale d’Aquitaine, sous la direction de Sylvie Violan.
La dynamique se poursuit en 2008, lorsque la Ville de Saint-Médard-en-Jalles s’associe à Blanquefort pour créer l’établissement public de coopération culturelle Le Carré-Colonne.
Les bureaux de l’EPCC s’installent au Carré des Jalles, aux côtés de nombreux acteurs culturels déjà présents sur le site.
En 2016, le Carré des Jalles obtient la reconnaissance d’équipement d’intérêt métropolitain, confirmant son rôle majeur dans le paysage culturel du territoire.
Depuis plus de cinquante ans, le Carré des Jalles ne se limite pas à sa programmation artistique. Il constitue également un véritable lieu de vie où se croisent chaque jour des habitants de tous âges qui profitent des activités culturelles à leur disposition : cours de danse et de musique, séance de ciné, spectacles, forums économiques et emplois…
Plus récemment, en 2025, cette dimension sociale s’est encore renforcée. Le bar du Carré, habituellement ouvert lors des projections et des animations, partage désormais ses locaux avec l’association Les Saveurs des Jalles pour accueillir un restaurant solidaire trois jours dans la semaine.
Travaux de réfection en cours
En 2025, Bordeaux métropole a engagé d’importants travaux de rénovation pour un montant de 1,15M€. En 2026, c’est une enveloppe de 1,35M€ qui sera allouée à la poursuite de ces actions.
La Ville, qui assure les travaux d’entretien courant, financera également l’installation de 200 m² de panneaux photovoltaïques.